Экипаж выполнял контрольный полёт по кругу днем при условном минимуме погоды по упражнению №115 курса боевой подготовки ВТА-85 г. с уходом на второй круг. Фактическая погода в районе аэродрома была: облачность 10 баллов высотой 150…180 м, видимость 1500 м.
    По истечении 14 минуты полёта, на этапе набора высоты после ухода на второй круг и входа в облака на высоте 70 м самолет неожиданно перешел в крутое снижение, с вертикальной скоростью 40 м/с и поступательной скоростью 510 км/ч упал в лес в районе первого разворота на удалении 3700 м от ВПП и в 400 м левее продолжения ее оси, полностью разрушился и сгорел. Экипаж погиб.
    Характер падения по времени был скоротечен. Столкновение самолета произошло с углом тангажа 0-6°, правым креном до 7°, левым сносом до 8°. Угол наклона траектории на конечном участке составил 36…38°. К моменту столкновения стабилизатор находился в положении +2° (полностью на пикирование). Электромеханизм триммера руля высоты сработал полностью на пикирование. Загрузочное устройство руля высоты было в обнуленном положении (загрузка отсутствовала ). При ударе о землю внутренние двигатели работали на режиме более 96%, внешние двигатели – на режиме более 92%. Восстановлению управляемости самолетом экипажу помешали малый запас высоты и большие перегрузки. В самый последний момент экипажу удалось выровнять самолет по тангажу.